Benarkah wanita lebih sering menderita gangguan tidur daripada pria?
Teks: Karina Sembe
Tentang masalah yang terkait dengan tidur, mereka mengatakan semakin banyak: Orang-orang modern tidak cukup tidur dan, sepenuhnya menyadari pentingnya istirahat malam, mereka mencari cara teknologi baru untuk meningkatkan kualitasnya - dari tempat tidur pintar dengan pelacak tidur hingga semprotan tempat tidur khusus. Tetapi ada masalah yang sulit diselesaikan dengan bantuan ear plug atau aplikasi mobile. Menurut Organisasi Tidur Nasional Amerika Serikat (ya, ada - The National Sleep Foundation), wanita jauh lebih mungkin mengalami insomnia daripada gangguan tidur dibandingkan pria. Para ilmuwan telah menemukan dan secara aktif mengeksplorasi faktor-faktor baru yang mungkin menjadi penyebab statistik yang mengecewakan ini.
Ada alasan untuk percaya bahwa ini semua tentang perbedaan ritme sirkadian, dan mereka, pada gilirannya, tergantung pada tingkat berbagai hormon, termasuk hormon seks. Untuk memahami apa itu, Anda perlu mempertimbangkan bahwa ritme sirkadian bukan hanya "jam internal" yang menentukan waktu tidur dan bangun. Banyak proses fisiologis lainnya, seperti pengaturan suhu tubuh, terjadi dalam siklus ini, sama dengan sekitar dua puluh empat jam dan juga dikenal sebagai hari biologis. Perubahan dalam tidur dan bangun, fluktuasi suhu tubuh dan fungsi vital lainnya dipicu oleh sinyal lingkungan - dari sinar matahari ke tekanan atmosfer - dan sejumlah elemen kimia dalam tubuh.
Untuk mengetahui bagaimana orang berbeda bereaksi terhadap sinyal-sinyal ini pada siang hari, tahun lalu, para ilmuwan Amerika memutuskan untuk mempelajari mekanisme tidur lima belas pria dan sebelas wanita (delapan dari mereka berpartisipasi dalam percobaan selama dua fase siklus menstruasi yang berbeda). Subjek diminta tertidur dalam kondisi yang dikontrol dengan cermat selama tiga hari. Selain itu, selama penelitian, anggota kelompok diperlihatkan tidur siang hari. Para ilmuwan secara teratur mengukur suhu tubuh subjek, kualitas tidur mereka, tingkat melatonin, hormon yang bertanggung jawab atas ritme sirkadian, dan seberapa cepat anggota kelompok tertidur dan seberapa kuat mereka setelah bangun. Hasil penelitian ini tidak terduga: meskipun organisme jantan dan betina mengalami proses fisiologis yang sama pada siang hari karena ritme sirkadian, pada wanita siklus ini berlangsung lebih cepat. Para wanita pergi tidur dan bangun lebih awal. "Pada sore hari, wanita rata-rata tidur dua jam lebih awal daripada pria," jelas Dr Diana Boivin, yang melakukan penelitian. "Seolah-olah sistem ritme harian pada wanita adalah satu zona waktu timur daripada pada pria."
Tentu saja, untuk mengonfirmasi hasil akan membutuhkan sampel yang jauh lebih luas. Namun, data dari penelitian ini cukup konsisten dengan yang sebelumnya, yang menunjukkan bahwa hari biologis lebih pendek dari dua puluh empat jam lebih umum di kalangan wanita. Selain itu, mereka memiliki lebih banyak kasus kelelahan fisik setelah bangun di malam hari. Fakta bahwa wanita sering bangun lebih awal daripada pria, para ilmuwan menjelaskan perubahan kadar hormon dan suhu tubuh dalam ritme harian. Perbedaan durasi mereka, serta fluktuasi fisiologis dalam siklus, dianggap cukup normal dan kebanyakan dari kita tidak menyebabkan komplikasi. Pada saat yang sama, pengamatan ilmiah semacam itu membawa kita lebih dekat ke pemahaman tentang mengapa kegagalan dalam "jam biologis" dan gangguan tidur lebih merupakan karakteristik wanita.
Irama sirkadian tidak hanya memengaruhi tidur, tetapi juga proses seperti, misalnya, respons tubuh terhadap berbagai jenis obat.
Meskipun hubungan langsung antara siklus menstruasi peserta dan kualitas tidur mereka tidak ditemukan dalam tes di atas, penelitian kecil lain oleh laboratorium yang sama menunjukkan bahwa selama fase luteal dari siklus, yaitu antara ovulasi dan menstruasi, jumlah total tidur dalam fase cepat dapat menurun. Sekarang para ilmuwan percaya bahwa fenomena itu mungkin terkait dengan kerja inti suprachiasmatic - sekelompok kecil neuron di otak yang mengendalikan ritme sirkadian. Zona ini mengatur tingkat produksi hormon yang menentukan mekanisme tidur dan bangun, khususnya melatonin. Ternyata reseptor estrogen juga terletak di nukleus ini, dan diketahui mengatur aliran siklus menstruasi dan semua perubahan yang menyertainya dalam tubuh, termasuk suhu tubuh, faktor penting dalam sistem tidur-bangun.
Atas dasar pengamatan ini, para peneliti menyimpulkan tentang jenis koneksi lain antara tingkat hormon dan "jam internal" kita. Dr. Boywin dengan berani menyatakan: "Intinya, area otak yang bertanggung jawab atas ritme sirkadian dan mekanisme tidur memiliki gender." Somnolog lain, Diann Augelli, lebih berhati-hati dalam ekspresi dalam sebuah wawancara dengan New York Magazine, tetapi juga menegaskan peran hormon seks dalam pembentukan ritme sirkadian: properti ". Faktor ini, menurut dokter, sangat penting, karena ritme harian mempengaruhi tidak hanya tidur, tetapi juga proses seperti, misalnya, respons tubuh terhadap berbagai jenis obat.
Ada faktor yang lebih jelas dan dipelajari secara menyeluruh yang membentuk statistik gangguan tidur. Pada wanita, misalnya, kehamilan dan menopause. Selain perubahan kadar estrogen dan progesteron, ketidaknyamanan fisik umum dapat diamati selama kehamilan, serta gejala khas - mulai dari terbakar di dada hingga sindrom kaki gelisah, yang memengaruhi kualitas tidur. Sulit tidur dan sleep apnea (berhenti sementara atau melemahnya pernapasan) sering menjadi teman kehamilan dan menopause. Selama yang terakhir, juga diketahui bahwa ada serangan panas dan keringat berlebih secara teratur, termasuk di malam hari. Selain itu, sejumlah penelitian membuktikan bahwa wanita menderita kecemasan lebih akut daripada pria dan lebih banyak merasakan stres dalam kehidupan profesional dan pribadi mereka - cukup banyak penelitian yang dikatakan memengaruhi hormon stres kortisol pada gangguan tidur.
Dalam kasus apa pun, para ilmuwan baru-baru ini mendekati pemahaman tentang bagaimana mekanisme tidur yang kompleks benar-benar bekerja dan dalam hal mana perbedaan jenis kelamin itu penting. Dalam studi yang ada, membuktikan hubungan tingkat hormon seks dan durasi ritme harian, melibatkan jumlah subjek yang tidak mencukupi. Selain itu, peserta dalam eksperimen tersebut, sebagai suatu peraturan, adalah benar-benar sehat atau satu dan semuanya menderita kelainan tidur, sehingga distribusi data yang tepat sulit untuk dicapai. Namun demikian, para peneliti sudah dengan yakin mengaitkan perbedaan dalam ritme sirkadian dan tingkat hormon seks dengan fakta bahwa gangguan tidur lebih terasa pada wanita - khususnya, mereka tidur lebih buruk di pagi hari. Bagaimana tepatnya pola ini muncul masih harus dilihat.
Foto: Studio Afrika - stock.adobe.com, elizabeth W